Оливковое масло — очень полезный продукт, получаемый в результате прессования оливок. Внешне оно представляет собой маслянистую прозрачную жидкость желтого цвета, без особого запаха, с легким специфическим привкусом. Оливковое масло облает высокой питательной ценностью, содержит антиоксиданты, олеиновую кислоту, витамины и обладает уникальными свойствами. В состав оливкового масла входят витамины группы В, витамин С, Е, К, а также калий, фосфор, кальций, магний, натрий и мононенасыщенные кислоты, которые укрепляют сосуды и способствуют профилактике инфаркта. Ученые давно изучили пользу и вред оливкового масла, сделав много открытий. Этот продукт защищает организм от рака, диабета, артрита, болезни Альцгеймера и язвы желудка, нормализует деятельность желудочно-кишечного тракта и обладает слабительным действием. Чем полезно оливковое масло для тех, кто хочет похудеть? В нем содержатся вещества, ускоряющие метаболические процессы и принимающие участие в расщеплении жиров. Традиционно оливковое масло, несмотря на высокую калорийность, входит в средиземноморскую диету, которая признана диетологами всего мира как идеальный вариант здорового питания, гарантирующий продление молодости и сохранение красоты.
Специалисты рекомендуют обращаться с оливковым маслом деликатно и использовать в готовых блюдах: заправлять им салаты, сбрызгивать овощи, рыбу и мясо. Современные кулинары ведут споры, можно ли жарить на оливковом масле, выдвигая доводы в защиту разных теорий. В основном все сходятся во мнении, что жарка на этом масле допустима, если не нагревать его свыше 190 градусов и хранить в холодильнике.
Существует несколько тонкостей, как выбрать оливковое масло. При покупке внимательно читайте этикетку: сегодня многие производители предпочитают смешивать благородное оливковое масло с более дешевыми растительными продуктами. Для салатов выбирайте масло холодного отжима — оно самое полезное и помечено надписью Extra Virgin или unfiltered (неочищенное масло с мякотью оливок). Масло Virgin относится к продуктам вторичного отжима со средней степенью очистки, а правильное оливковое масло для жарки — только Pure, максимально очищенное от примесей.